신라 때의 고분으로 대릉원 고분중 하나이다.신라 지증왕의 능으로 추정되며, 1973년에 발굴되어 금관, 마구, 금제 과대 및 요패 따위의 많은 부장품이 나왔다. 이 중 순백의 천마 한 마리가 하늘로 날아 올라가는 그림이 그려진 자작나무 껍질로 만든 천마도장니는 회화 자료가 전혀 발견되지 않았던 고신라의 유일한 미술품이라는 데 큰 의의를 가진다. 이러한 연유에서 이 고분에 천마총이란 이름이 붙여졌으며, 현재는 무덤 내부를 복원하여 공개하고 있다.